Golovinamari.com – Pelatih Tim Nasional Italia, Gennaro Gattuso, memperingatkan agar timnya tidak meremehkan lawan manapun menjelang kemungkinan jalur play-off untuk Piala Dunia 2026. Pernyataan ini diungkapkan usai Italia meraih kemenangan 3-0 atas Israel pada pertandingan yang berlangsung pada Selasa, 14 Oktober 2023, di Stadion Bluenergy, Udine.
Dalam laga tersebut, dua gol dari Mateo Retegui dan satu gol dari Gianluca Mancini memastikan Italia mengamankan posisi kedua Grup I. Saat ini, Italia tertinggal tiga poin dari pemuncak klasemen, Norwegia, yang memiliki rekor sempurna dengan 18 poin dari enam pertandingan. Pendekatan ke depan pun diperkirakan tidak akan mudah, mengingat Norwegia diprediksi akan mengalahkan Estonia sebelum bertemu Italia di San Siro bulan depan.
Gattuso menekankan pentingnya menghormati setiap lawan di tengah perubahan signifikan dalam dunia sepak bola modern, di mana tim mana pun dapat mengalami kekalahan. Ia mengingatkan bahwa pengalaman masa lalu membuat mereka harus berhati-hati dalam setiap pertandingan.
“Sepak bola sudah banyak berubah. Kami tidak boleh meremehkan siapa pun, terutama setelah pengalaman beberapa tahun terakhir. Kami datang dari masa-masa di mana kesalahan tidak dapat ditoleransi,” ujar Gattuso.
Pertandingan sendiri berlangsung di tengah ketegangan, di mana ribuan demonstran pro-Palestina melakukan aksi di luar stadion, menuntut boikot terhadap Israel. Sekitar 10.000 demonstran terlibat dalam aksi damai, yang berujung bentrokan dengan aparat kepolisian, menambah suasana mencekam saat pertandingan berlangsung. Gattuso berharap situasi ini dapat segera membaik dan menyatakan perlunya kedamaian di masa depan.